Conducir por la ¿derecha o izquierda?

Hace unos días un amigo le surgió una de esas dudas que no tienen fácil solución a priori, pero que si investigas un poco tiene una solución.

En este caso fue que porqué la mayoría de los países conducen por al derecha mientras que otros países como Inglaterra, Australia o la India se conduce por la izquierda.

Empecé a buscar y el primer resultado que me salió fue el cualquiera puede pensar, que fue cosa de los fabricantes de coches, porque al principio colocaron el volante en el centro, pero más tarde lo cambiaron a la izquierda para controlar mejor los vehículos que venían de frente, mientras que otros lo pusieron a la derecha para controlar los árboles, farolas y peatones.

Pero seguí buscando y encontré una respuesta más extensa. La razón se remonta a la época de los coches de caballos, cuando éstos conducían por la izquierda.

Los cocheros de los coches de caballos de Inglaterra conducían el carro sentados en la carroza, en la parte derecha del coche, para usar el látigo para controlar a los caballos. Al encontrarse con otro carro en sentido contrario, era más práctico girar por su izquierda, ya que así tenían mejor visibilidad de los caballos. En los otros países los cocheros iban sentados en el caballo izquierdo, por lo que les venía mejor girar por la derecha. Más tarde, las tradiciones con los coches de caballos se trasladaron a los de motor.

Y otra respuesta que encontré es que los cocheros sujetaban las riendas con la mano izquierda y manejaban el látigo con la derecha. Si circulaban por la derecha, al chasquear el látigo hacia los caballos en el movimiento de retroceso los peatones que circulaban pegados a los carros eran lastimados. Así que, en todos los países con un poco de sentido común, se decidió que los carruajes circulasen por la izquierda para que el látigo quedase en el centro de la calzada y como mucho se lastimase a los animales de tiro del resto de los ciudadanos.